"대학은 도저히 죽일 수 없는 것들의 무덤이다."

전국 정원미달대학 총 96개 중 77개 대학 비수도권대학 

[U's Line 유스라인 이경희 기자]2023학년도 수시모집에서 서울·수도권 대학과 비수도권대간 경쟁률 격차가 최근 3년중에 가장 크게 벌어졌다. 무려 서울·수도권대의 평균 경쟁률은 16.85대 1, 비수도권대 평균 경쟁률은 5.72대 1로 서울·수도권 경쟁률이 비수도권보다 2.94배 높게 나타났다.

2021학년도에는 서울·수도권대가 14.67대 1, 비수도권대 5.67대 1의 2.59배, 2022학년도에는 서울·수도권 16.01대 1, 비수도권대 6.04대 1의 2.65배로 격차가 벌어지더니, 결국 올해 2023학년도는 3배에 육박하는 2.94배로 늘어났다.

서울·수도권대와 비수도권대간 격차도 격차이지만 비수도권대 평균 경쟁률은 5.72대 1로 미달 수준을 기록했다는데 심각성이 더 해진다. 수시모집에는 1명 수험생이 6곳 대학을 지원할 수 있기 때문에 6대 1 미만은 사실상 미달이라고 봐도 무방하다.

2022학년도 대비 2023학년 지원자수가 서울·수도권소재 대학은 3만 2799명이 늘어난 반면, 비수도권소재 대학은 3만1458명 줄었다. 비수도권역에서 유출된 수험생들이 그대로 서울·수도권으로 옮겨 와 지원을 한 것이 입증됐다.

비수도권역 수험생들이 서울·수도권로 상경하는 가장 큰 이유가 우량한 대기업이나 미래비전 있는 IT기업들이 서울·수도권대 출신을 선호하는 경향이 강하다는 것으로 알려지면서 기업여건이 부족한 지역을 떠나는 것으로 파악되고 있다.

전국에서 경쟁률이 6대 1에 미치지 못하는 대학(교육대학·과학기술원 등 특수목적대 제외)은 총 96개 대학으로 집계됐는데 비수도권소재 대학이 무려 77개 대학(80%)으로 파악돼 각 지역대학의 입학자원 발굴이 존립을 가늠하는 절대적인 요소가 되고 있다.

비수도권 높은 경쟁률 대학 상위권 거점국립대-서울소재 주요대학 제2캠퍼스 

비수도권대에서는 상위권 거점국립대학이나 서울소재 주요대학 제2캠퍼스를 그나마 선호했다. 비수도권소재 대학중 경쟁률이 가장 높았던 대학은 경북대로 16.24대 1을 기록했다. 다음으로는 부산대 13.53대 1, 연세대 미래캠퍼스(원주) 10.78대 1, 고려대 세종캠퍼스 9.27대 1, 건국대 글로벌캠퍼스 9.03대 1로 정원미달 수준 6대 1을 벗어났다.

전국에서 경쟁률이 가장 높은 대학은 중앙대(29.07대 1)로 나타났고, 성균관대(28.53대 1), 경희대(27.30대 1), 서강대(27.15대 1), 한양대(26.43대 1)가 뒤를 이었다. 전국 경쟁률 상위 10개 대학에서 10위 한양대 에리카(19.21대 1)를 제외하고 모두 서울소재 대학들이 차지했다.

2024학년도 37만명으로 줄어 비수도권대 '최악 경쟁률' 우려

입시 전문가들은 서울·수도권과 비수도권 대학의 경쟁률 격차가 갈수록 커질 것이라고 우려했다.

서울·수도권대에 지원이 몰리는 현상은 앞으로 수험생수가 줄어들수록 더욱 심해질 것으로 예상된다. 학령인구감소가 갈수록 가팔라지면서 대학 입학인원은 2022학년도 42만8000명에서 2024학년도 37만명으로 급격히 줄어들 것으로 추정된다. 이만기 유웨이중앙 교육평가연구소장은 “수시모집에서 수도권소재 대학으로 소신·상향 지원하는 추세가 갈수록 커지고 있어 양극화 현상이 더 뚜렷해 질 것으로 보인다”며 “비수도권대에는 학교존립을 위협할 정도의 심각한 현상이 아닐 수 없다”고 걱정했다.

U’s Line부설 미래교육정책연구소장은 “전국 각 지역에서 서울·수도권으로 상경하는 가장 큰 이유는 ‘대학’보다는 대학졸업 후 취업, 어느 기업에 취업하느냐에 따른 생활수준 등이 맞물려 있다고 판단하기 때문에 단순히 대학만의 문제가 아니다”라며 그래서 “지역에 대기업과 공공기관, 유니콘 기업 등을 세금혜택, 부지제공, 청년채용 시 인건비 지원 등 동원해 지역이전을 독려하고, 기업과 대학간 산학(産學), 지역강점 살린 대학특성화 등 모든 방법을 서둘러 강구하지 않으면 국가적으로도 돌이킬 수 없는 사태를 맞을 수 밖에 없을 것”이라고 언급했다.