"대학은 도저히 죽일 수 없는 것들의 무덤이다."

내년도 대학수학능력시험 지원자가 6년 만에 가장 큰 감소폭을 기록할 전망이다.

11일 한국교육과정평가원에 따르면 오는 11월17일 치러질 2017학년도 수능 응시원서 접수 결과 60만5천988명이 지원, 2016학년도 63만1천187명보다 4.0%가 감소한 2만5천199명이다. 이 같은 감소 폭은 2012학년도 수능 이후 가장 큰 규모다.

수능지원자는 2012학년도 시험 때 전년대비 2.6% 줄어든 것을 시작으로, 2013학년도 3.6%, 2014학년도 2.7%, 2015학년도 1.6%, 2016학년도 1.5%씩 감소했다.

지원자 중 재학생은 45만9천342명으로 지난해 48만2천54명보다 2만2천712명(5.3%) 줄었다. 졸업생 지원자는 지난해까지 2년 연속 증가했으나 올해는 970명 감소했다.

성별로는 남학생이 31만451명(51.2%)으로 지난해보다 1만3천332명 줄었고, 여학생은 1만1천867명 줄어든 29만5천537명으로 집계됐다. 영역별 지원자는 2017학년도 수능부터 필수 영역으로 지정된 한국사에 100%(60만5천988명)가 지원한 가운데 국어 60만4천70명(99.7%), 수학 56만9천808명(94.0%), 영어 59만 9천170명(98.9%) 등이다.

평가원 관계자는 “수능 지원자가 감소한 것은 학령인구 급감으로 고교 졸업생 수가 감소했기 때문”이라며 “대학 진학률이 동반 감소하는 것도 연관이 있다”고 말했다.